大切なヒトとのさよなら

アメリカに渡米して３年、初めて日本に帰らなかった夏、
悲しい出来事が起こった。
愛犬のむぎちゃんが天国へ旅立って行った。

「どうして帰らなかったのだろう??」と泣いて、泣いて、
いくら泣いても泣き足りなくって、しようがなかった。
むぎちゃんは９歳の若さで６月４日の朝早く私の両親に見取られる中、
旅立って行いきました。

たぶん、人によっては「たかが犬が亡くなったくらいで」と思うかも知れないけれど、
むぎちゃんは私たち家族にとって「たかが犬」ではなく、それ 以上の存在でした。
私と妹にとってむぎちゃんは末っ子の妹であり、私の両親にとっては末っ子の娘でした。

６年前、むぎちゃんがまだ２歳だった頃、
かかりつけの病院の先生に腎臓に重い病気があるからあと１年も無理だろう
と言われてから６年、がんばって生きました。

考えてみれば小さな、小さなむぎちゃんが６年も生きたのは、
奇跡に近かったのかも知れません。

むぎちゃんがいた９年間、むぎちゃんは私たち家族にたくさんの幸せをくれました。
そんなむぎちゃんに私たち家族がすべきことは悲しみ続けることではなく、
むぎちゃんとの幸せな思い出を胸にまた前を向き歩いていくことだと思います。

むぎちゃんは昨日、荼毘にふされ ました。母がペットロスにならないよう、お墓は作らないそうです。

私が今度日本に帰るのは冬。
もうむぎちゃんに会うこともお参りするお墓もないけれど、
私の心から昨日までの悲しみは消えさり、
「むぎちゃんありがとう」という穏やかな気持ちが広がっている。
オハイオの空もまるで私の心を写したかのように昨日までの雨から一転、
今日は穏やかな青空が広がっている。